Cuando la fantasía se cruza con la novela negra: Mauro Caffaratto Grandes sobre ‘El Sauce Oscuro’ y sus libros recomendados

A Mauro Caffaratto Grandes, la pasión por la literatura le llegó por código genético. Como él mismo cuenta su madre, Almudena Grandes, le leía de pequeño páginas de La historia interminable, hasta que un día ella le anunció que era el momento de que él siguiera con la lectura. Quizás por esa elección el camino le ha llevado a la literatura de fantasía, como demuestra El sauce oscuro, una novela de debut que nos sumerge en el mundo de Elenda. Un lugar en el que la magia y las criaturas monstruosas se unen a las injusticias de este mundo.

El protagonista de El sauce oscuro es Kendarian Molino, un antiguo investigador caído en desgracia que regresa al valle del Cuervo para esclarecer la desaparición de varias jóvenes. Es también el lugar donde creció, y en el que fue abandonado de niño. Una trama de novela negra que se desarrolla en los terrenos del grimdark, ese género de la fantasía que recrea mundos oscuros y violentos, en el que Caffaratto Grandes plantea cuestiones en el fondo muy humanas: el peso del pasado, la opresión de ciertas sociedades

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Cuando la fantasía se cruza con la novela negra: Mauro Caffaratto Grandes sobre ‘El Sauce Oscuro’

El origen de El sauce oscuro, cuenta su autor, está en un manga. “Se llama Claymore y está ambientado en un continente lleno de monstruos, donde existe una especie de cazadores gobernados por una organización que sostiene todo el sistema de la caza de monstruos”, cuenta Mauro Caffaratto Grandes. “Eso le da a ese mundo fantástico y medieval un cierto toque casi preindustrial. Cuando leí ese manga, hace muchísimos años, me vino esta idea de mezclar una trama empresarial con la caza de monstruos. Esa es un poco la génesis del mundo de Elenda”.

El Sauce Oscuro

Mauro Caffaratto Grandes

Minotauro

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En ese momento, sin embargo, todavía faltaban varios años para la creación de El sauce oscuro. “Al principio ni siquiera sabía cómo iban a ser los monstruos. Fui probando cosas, distintas ideas, y cuando se me ocurrió el concepto de los invitados pensé: ‘Qué gracioso, qué cosa tan proclive al humor negro’. De pronto estás tomándote un café con tu tía, le da un ictus y se convierte en una cobra gigantesca que quiere comerte. Me pareció que tenía mucho potencial para crear escenas cargadas de humor negro. Originalmente todo esto lo creé como escenario para una campaña de rol con mis amigos, pero fui escribiendo historias para darle trasfondo. Durante la pandemia ya tenía tantas que pensé: ‘Voy a intentar escribir un libro”.

De la fantasía épica al noir

Así, de una manera natural, Caffaratto Grandes le fue dando forma a una novela que es, en su aspecto formal, un cruce de géneros. “No diría que sea la típica primera novela que llevas toda la vida rondando en la cabeza. El sauce oscuro nació más bien como un intento de mezclar novela negra, fantasía épica y fantasía oscura”, señala. “En mi cabeza siempre fue una novela de fantasía oscura, grimdark, ambientada en un mundo fantástico, algo en la línea de La rueda del tiempo, Malaz o los libros de Joe Abercrombie. Pero yo, en realidad, lo que más he leído es novela negra. Y a partir del personaje de Kendarian, el protagonista, empezaron a aparecer esos elementos”.

En efecto, el personaje principal de El sauce oscuro nos remite a los investigadores del noir clásico. “Él tiene dos características principales: por un lado, unos sentidos extremadamente desarrollados, porque en el mundo de Lenda la hechicería se manifiesta en capacidades como un gran olfato o unos sentidos muy agudos”, señala el autor. “Y luego recordé una novela infantil que leí de pequeño, de Christine Nöstlinger, Filo entra en acción. Trataba de un niño gordito que resolvía casos dibujando en una libreta. Quise mezclar esos dos elementos en un mismo personaje y, desarrollándolo, surgió de manera natural la trama detectivesca”.

Explica Caffaratto Grandes que El sauce oscuro es una novela muy visual. “Yo me imaginaba la novela casi como un tráiler de cine”, señala. “Veía ciertas escenas muy potentes visualmente, como si fueran imágenes de una película. Y la que más me impactaba era la de este detective deshonrado regresando al pueblo, cruzando un puente sobre el río y viendo a los niños jugar donde él jugaba cuando era pequeño. Esa imagen nostálgica y melancólica del héroe que vuelve a casa fue el hilo conductor de todo lo demás: el sauce oscuro, la muerte del padre, cómo eso rompe la relación de Kendarian con su familia, su formación dentro del Directorio, que es una especie de cuerpo de espías o agentes especiales separados de sus familias, y finalmente esa vuelta al hogar”.

La fantasía sale del nicho

Una novela como El sauce oscuro también es la constatación de que el género fantástico vive una nueva etapa, en la que ya no solo seduce a los fans del género, sino que se cruza con otros tipos de literatura para alcanzar a otros públicos. “Por un lado, desde fuera se toma cada vez más en serio a la fantasía. También es verdad que el propio género, desde dentro, está conquistando territorios nuevos y más interesantes”, apunta Caffaratto Grandes. “Hubo una época, sobre todo en los 80 y 90, en la que muchísimas novelas intentaban reimaginar El señor de los anillos. Eran importantes y pioneras, claro, pero seguían patrones muy similares. Sin embargo, en los últimos veinte o veinticinco años la fantasía ha explotado muchísimo y ha empezado a colonizar nuevos espacios. Ahora tienes autores como Sapkowski o Abercrombie que introducen características que antes no eran habituales dentro del género. Y creo que eso también ayuda a que el público general lo acepte cada vez más”.

En el caso de El sauce oscuro, su autor se plantea una segunda obra que cierre el mundo de Elenda. “La primera novela es bastante autoconclusiva, pero hay personajes secundarios y tramas abiertas que se cerrarán en el segundo libro”, apunta. “Cuando empecé a desarrollar el mundo me imaginaba algo gigantesco, como las sagas de Robert Jordan o Brandon Sanderson. Pero después de dedicarle tantos años, ahora siento más ganas de cerrarlo y crear algo nuevo. Ya tengo ideas para otros mundos fantásticos con reglas y enfoques distintos”.

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