Deconstruyendo los juegos de realidad alternativa (ARG): teoría y práctica aplicada

Los Juegos de Realidad Alternativa, ARG o Alternate Reality Games forman un ecosistema ludonarrativo tan complejo y sofisticado como desconocido. Su género se revela como epítome de la convergencia mediática y tecnológica, y en sus estructuras conviven una multitud de formatos, plataformas y textualidades entrelazadas. Varios conceptos son consustanciales al concepto mismo de Juego de Realidad Alternativa. Uno de ellos es el de hibridación, que revela su recurrente y no siempre deliberada tendencia a la mezcla y que explica su dificultad en la delimitación de unas fronteras sólidas. Otros conceptos claves son los de polivalencia, convergencia y naturaleza poliédrica, todos ellos necesarios para entender los Juegos de Realidad Alternativa como un fenómeno variable y dispar según se observe, como una figura geométrica de múltiples caras o como un género en estado gaseoso. A pesar de todo lo dicho, los acercamientos a los ARG suelen ser reduccionistas y monolíticos, lo que se traduce en una elusión de sus complejidades y en la articulación de una serie de definiciones sesgadas. Para completar la confusión, los Juegos de Realidad Alternativa han mutado hacia formas muy distintas a como se concibieron, se han transformado sistemáticamente y han servido a nuevos e impredecibles usos y objetivos. La mezcla de una naturaleza miscelánea en esencia, de una evolución llena de mutaciones y nuevos usos y, por contraste, de un abordaje teórico poco ambicioso cuando no despreocupado, da como resultado un escenario de gran inestabilidad. Este trabajo plantea un pretendido nuevo paradigma del género que contribuya a poner los cimientos para un nuevo escenario de abordaje teórico. Para llevar a cabo esta tarea proponemos un análisis de las lecturas que otros investigadores y profesionales han hecho de los Juegos de Realidad Alternativa y una detección de sus ingredientes fundamentales, a saber, componente lúdico, interactivo, inmersivo, narrativo y transmedia, en pos de localizar un marco de análisis común. Posteriormente, procederemos con el análisis de dichos ingredientes y sus mutaciones, cristalizadas en conceptos espejo, a saber, contragamificación, interautoría, transinmersión, transmedia centrípeto y narrativa escaletada. Para finalizar propondremos la creación de un instrumento para el análisis pormenorizado de juegos de realidad alternativa.