Reyes y vasallos entre la historia y la ficción

Manuel Fernández y González fue el novelista más fecundo en la España decimonónica, con un corpus de casi doscientos títulos, muchos de ellos muy reeditados. Aunque cultivó narraciones de diversa índole, destacó sobre todo por sus múltiples obras de tema histórico centradas en el pasado peninsular. Su desarrollo y auge como escritor, además, coincidió con el esplendor del nacionalismo en España. La hipótesis de la que parte este libro contempla una correlación entre estos dos hechos; es decir, suponemos que, por su contexto, tuvo que estar muy influido por las tendencias patrióticas de entonces, que tuvieron que ofrecer una visión muy peculiar de la historia en sus novelas. De igual manera, entendemos también que, dado lo exitoso y famoso que fue, sus textos también debieron, de algún modo, sugestionar a la población con las ideas nacionalistas ahí expuestas. Partiendo de esta base, nos hemos servido de la imagología como marco teórico para analizar algunos mitos españoles aparecidos en sus novelas; concretamente, los relativos a reyes y vasallos percibidos como nacionales. En cada uno de esos casos hemos procurado detallar cuál es la imagen que de esos personajes históricos se proyecta en cada novela, atendiendo sobre todo al intertexto previo y a la repercusión posterior que esos textos tuvieron. Finalmente, en las conclusiones hemos destacado que Fernández y González se apoya en esa clase de figuras para transmitir una visión muy concreta de España, basada en la nostalgia del Antiguo Régimen y en concebir la nación como algo vinculado directamente con la monarquía y la religión cristiana. El éxito de estas novelas contribuyó decisivamente a difundir entre las clases populares esta visión, la cual, por supuesto, excluiría a numerosas personas de su idea del país, como políticos nihilistas, musulmanes, judíos y mujeres insumisas a la normatividad de género.