Tomás de Mercado (c. 1523-1575)

Analiza en profundidad la trayectoria y el legado de este fraile dominico sevillano, figura de referencia indispensable en el pensamiento económico de la Edad Moderna y miembro destacado de la Escuela de Salamanca. La obra reconstruye su periplo vital e intelectual entre España y México, situándolo en el contexto de las profundas transformaciones sociales, comerciales y financieras desencadenadas por el descubrimiento de América y el auge del puerto de Sevilla. El núcleo del libro estudia su obra cumbre, Suma de tratos y contratos (1569/1571), concebida como una guía práctica y accesible escrita en castellano para orientar la conciencia de los comerciantes en el ejercicio de su profesión. A partir de la metafísica escolástica, la ley natural y la justicia conmutativa, Mercado abordó temas clave como la licitud moral de los contratos, la tasa del precio del trigo, las operaciones de cambio y el préstamo a interés o usura. Destaca su aguda formulación de la teoría de los precios basada en el concepto de «escasez», así como sus pioneras aportaciones a la teoría cuantitativa del dinero y a la teoría de la paridad del poder adquisitivo para explicar la inflación y la fluctuación de divisas de su época. Asimismo, el volumen valora sus tratados lógicos escritos en latín (Comentarios a Pedro Hispano y A la Lógica Mayor de Aristóteles) y resalta su papel fundamental como introductor de la filosofía escolástica en el Nuevo Mundo. Font de Villanueva concluye subrayando la amplia influencia de Mercado en autores posteriores (como Molina, Suárez, Grocio o Adam Smith) y su vigencia como pionero del análisis económico moderno.