10 libros clásicos que hoy leemos con incomodidad (y por qué)
Una selección de clásicos incómodos que hoy generan debate por racismo, machismo o relaciones tóxicas. Cómo leerlos hoy sin dejar de apreciarlos.
Leer libros clásicos es siempre recomendable. Su valor se ha mantenido a lo largo del tiempo, y se han convertido en ejemplos para generaciones de lectores y escritores. Sin embargo, es imposible obviar que se escribieron en épocas muy distintas a la nuestra. Las sensibilidades y las maneras de ver la vida de sus autores se circunscriben también a la sociedad que les tocó. Por esa razón, y aunque sean obras fundamentales, hay elementos que pueden chirriar al lector o lectora de la actualidad.
Unas veces son situaciones o personajes que hoy percibimos como machistas o racistas. Otras veces se trata de una visión basada en las personas de raza blanca en la época del colonialismo. También en una visión del amor que hoy reconocemos como tóxicas. ¿Qué hacer con esas obras? Leerlas con mirada crítica, pero contextualizada, es importante. Repasamos diez obras clásicas que hoy generan conflicto no para cancelarlas ni justificarlas, sino para entenderlas mejor.
Libros clásicos que incomodan por su visión racial
Hay ocasiones en las que los libros son presas de su tiempo, aunque no lo quieran. En Las aventuras de Tom Sawyer, Mark Twain adopta una visión alejada del racismo imperante en su tiempo, pero muchos lectores han criticado hoy su uso de términos despectivos.
La visión de los escritores blancos sobre personas de otra raza también se deja notar en obras incontestables como El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad, o Viaje al fin de la noche, de Joseph Conrad. En el caso del segundo, avivadas especialmente por las opiniones de su autor más allá de aquella obra. También en la romantización del colonialismo en Memorias de África, de Karen Blixen. Cuestiones que nos hacen leerlas de otra manera, sin dejar de apreciar su calidad literaria.
Viaje al fin de la noche
Libros clásicos polémicos por sexo, machismo y misoginia
El sexo en la literatura siempre ha sido un terreno abonado al escándalo. Pero si en épocas anteriores se criticaba cuando era explícito, hoy se cuestiona su machismo o misoginia. A veces, por una lectura que no tiene que ver con la intención del autor, como el archiconocido caso de Lolita, de Nabokov. Otras con más motivo, en novelas como Trópico de cáncer en las que el sexo explícito deja poco espacio al deseo o las intenciones de las mujeres.
Roald Dahl, que también ha recibido críticas recientemente por algunas de sus obras infantiles, no se escapa en este apartado. Su Mi tío Oswald tiene un marcado tono cómico, pero también se puede apreciar su misoginia. Una crítica que se le ha aplicado en muchas ocasiones a Philip Roth, en obras como Pastoral americana.
Clásicos del amor tóxico que hoy se leen de otra manera
El amor es uno de los temas clásicos de la literatura, pero su visión ha cambiado mucho con el tiempo. Obras que en su día parecían apasionadas, hoy nos parecen peligrosas. La dominación o el intento de manipulación aparecen en muchas ocasiones en libros clásicos. A veces, porque se han leído como novelas románticas, como Cumbres borrascosas, cuando en realidad estábamos ante una tragedia y un retrato de un tipo de relaciones perniciosas.
En otras ocasiones, como en La fierecilla domada, de William Shakespeare, porque su visión de la mujer y las relaciones es pasar de la independencia a la sumisión. Otras épocas, que requieren lecturas contextualizadas.