Libros poderosos para descubrir el fuego de la literatura, por Nuria Barrios

En el origen de Todo arde, la última novela de Nuria Barrios, hay una conexión insospechada. “En los años noventa recorrí la mayor parte de los poblados chabolistas que tachonaban Madrid, asentamientos donde la droga no era la actividad fundamental”, explica la escritora madrileña. “Fui testigo de cómo desaparecieron y en su lugar surgieron los narcopoblados. Un día me sorprendí pensando que esos lugares eran una copia actualizada del Hades, el lugar a donde iban los muertos en la mitología griega. Y supe que un escenario así era perfecto para la historia que deseaba contar”.

En efecto, el infierno en el que transitan los protagonistas de su libro es un lugar que no solo existe, sino que está muy cerca de las grandes ciudades. En Todo arde asistimos a la angustiosa peripecia de Lena, una chica de clase media que se deja arrastrar por el submundo de la droga, y Lolo, su hermano pequeño que trata de sacarla de esos círculos del infierno moderno. “El poblado se convierte en un personaje más de Todo arde”, asegura Barrios. El desarrollo de la propia historia proyecta una imagen de la vida en esos lugares. Para reflejar ese universo amenazador, la autora acudió tanto a las fuentes literarias como a la realidad más cruda. “El proceso de documentación fue doble: releí la literatura clásica que habla del Infierno y acudí durante meses al fumadero de una familia que vende droga en la Cañada Real y que me permitió estar allí, observar y escuchar. Los libros y el trabajo de campo establecieron una intensa complicidad”.

Todo arde

Nuria Barrios

ALFAGUARA

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Estoy leyendo Todo arde, de Nuria Barrios. Esta novela narra la odisea de un chico de 16 años que entra una noche en un poblado chabolista de venta de droga para rescatar a su hermana, que está enganchada. Es una historia en apariencia sencilla, pero la odisea del muchacho, desde que cae la noche hasta la primera luz del amanecer, revela ser un trepidante relato de aventuras, un descenso a los infiernos, una historia de amor, un viaje iniciático, un guiño al mito de Orfeo y Eurídice y un juego de prestidigitación con la realidad y la imaginación, la verdad y la mentira. “Todo arde” transcurre en un mundo aparentemente ajeno al nuestro y, sin embargo, nos habla a cada uno de nosotros, habla de todos nosotros.

Esta experiencia directa en la Cañada Real le permitió a Barrios observar cómo, en esencia, lugares como aquel no están tan alejados de lo que consideramos la vida normal. “Se parecen mucho más de lo que nos imaginamos”, asegura. “El poblado es un reflejo especular y algo valleinclanesco de nuestra sociedad. Su apariencia caótica e infernal oculta una realidad perfectamente organizada con una clara estructura familiar y un sistema empresarial que funciona como un reloj suizo”. Al fin y al cabo, como ella asegura, “ese mundo forma parte del nuestro”. ·Es el patio trasero a donde acuden a comprar su dosis de evasión hombres y mujeres, jóvenes y ancianos de todos los estamentos sociales, personas que nos son ajenas y personas que nos son muy cercanas. En ese sentido, la droga es extrañamente democratizadora: reúne a todos en un mismo espacio y los vampiriza por igual”.

Al mismo tiempo que reflejo de una parte de la sociedad a la que se suele dar la espalda, por el peligro y la incomodidad que generan, Todo arde también es una reflexión sobre el amor, en este caso fraterno. Acompañando a Lolo en su intento por salvar a su hermana Lena, asistimos a un viaje hasta los límites de las relaciones afectivas, en cuanto a lo que uno puede llegar a sacrificar por alquien a quien quiere. “Preguntarse a qué nos obliga el amor nos interpela sobre quiénes somos”·Lo que le suceda al otro nos marca y nos define. No somos seres autosuficientes: nuestro inicio a la vida se produce en el seno de un vínculo interpersonal. Yo y tú no son entes separados: el yo se construye en relación con el tú”.

Envuelta en esas referencias clásicas - la Odisea, Orfeo y Eurídice, la Divina Comedia, de Dante y Hansel y Gretel son algunas de las referencias que manejaba Barrios- Todo arde también es un thriller de los que lleva al lector en volandas, al borde del aliento. “Estuve muy atenta a construir un suspense creciente y a mantener el elemento de tensión para que el lector sintiera que cualquier cosa podía ocurrir en el momento más inesperado. La novela se puede leer como un relato de aventuras con ritmo de thriller”.

Además de las influencias mencionadas anteriormente, Barrios también nos habló de otros títulos que le han influido, tanto en la creación de Todo arde como en su formación como escritora y lectora, pasión que descubrió “con la única guía del placer que me proporcionaban los libros del Círculo de Lectores y de la librería-papelería de mi barrio. Muchos de los títulos de entonces abrieron la puerta a todo lo que vino a continuación”.