SOBRECARGA DEL CUIDADOR PRINCIPAL DE PACIENTES ONCOLÓGICOS EN ESTADÍO DE TERMINALIDAD

En las últimas décadas se han producido importantes cambios en el patrón epidemiológico. El aumento de la esperanza de vida y el descenso de la natalidad han originado un envejecimiento de la población y una mayor prevalencia de enfermedades crónicas. La población mayor de 80 años ha aumentado su tamaño en un 66% entre 1986 y 2010. La mayor parte de los cuidados que necesitan las personas con enfermedades crónicas se dispensan en el núcleo familiar. El propósito de este trabajo es analizar la bibliografía publicada en los últimos trece años en relación a la sobrecarga sentida por los cuidadores y las repercusiones de este rol sobre su calidad de vida, su salud en las esferas física, psíquica y social. Para ello se llevó a cabo una revisión sistemática exhaustiva de la literatura publicada en el ámbito nacional e internacional en las principales bases de datos españolas e internacionales. Posteriormente se seleccionaron las que incluyeran los criterios de inclusión que fueron los siguientes: Artículos originales científicos publicados entre los años 2000 y 2012 escritos en inglés, español o portugués, y los que se centran en la sobrecarga del cuidador principal. A través de la revisión se analiza la situación actual en nuestro país, y en otros, y se hace hincapié en las repercusiones físicas, psicológicas y sociales que tiene el hecho de cuidar para los cuidadores principales. ?stos se enfrentan a la tarea de prestar asistencia de manera continuada y durante largos períodos de tiempo, soportando una gran sobrecarga que le puede llevar a padecer numerosas alteraciones y, en consecuencia, a sentirse incapaces de seguir desarrollando su rol, viendo mermada su salud.